Le développement durable sur une planète en mutation

Qu’est-ce que le développement durable ?

La notion de développement durable a été définie de diverses manières, mais la définition la plus couramment citée est tirée du rapport de la Commission Brundtland, intitulé Notre avenir à tous : « Le développement durable est un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs. »

La durabilité est la pierre angulaire du principal cadre mondial de coopération internationale actuel – le Programme de développement durable à l’horizon 2030 et ses 17 Objectifs de développement durable (ODD). Ces objectifs mondiaux ne se contentent pas de soutenir la croissance économique, mais favorisent également l’inclusion sociale et la protection de l’environnement. Ensemble, les trois dimensions de la durabilité (l’économie, le développement social et l’environnement) ouvrent une voie équilibrée vers la prospérité, afin que toutes les populations de cette planète puissent mener une vie heureuse, saine et épanouissante.

En quoi consistent les Objectifs de développement durable ?

Les 17 Objectifs de développement durable ont été adoptés par les États Membres des Nations Unies en 2015, et sont assortis de 169 cibles à atteindre d’ici 2030. Ces objectifs et ces cibles ont un caractère universel, autrement dit, ils s’appliquent à tous les pays du monde. Ils visent à relever les défis mondiaux, notamment ceux liés à la pauvreté, aux inégalités, aux changements climatiques, à la dégradation de l’environnement, à la paix et à la justice, et sont tous étroitement liés.

Pourtant, selon l’édition 2023 du Rapport sur les Objectifs de développement durable, l’ensemble des ODD accuse un sérieux retard à mi-parcours de l’échéance de 2030. Ce constat alarmant souligne la nécessité d’examiner de plus près nos réalisations et nos lacunes à ce jour.

Climat et développement durable

Les études sont claires : le climat a de profondes répercussions sur le développement durable. Les changements climatiques mettent en péril les progrès accomplis en matière de développement et frappent de plein fouet les communautés vulnérables. Les risques associés aux aléas climatiques sont fonction de la vulnérabilité et de l’exposition d’un pays. L’intensification des phénomènes météorologiques devrait considérablement accroître les problèmes de santé et les décès prématurés, et exposer davantage les populations à la morbidité et à la mortalité liées à la chaleur.

Par ailleurs, les risques climatiques d’un pays sont fonction des décisions prises en matière de développement. Ainsi, la tendance mondiale à l’urbanisation met en péril la santé d’un plus grand nombre de personnes, car les effets des changements climatiques peuvent être aggravés dans les contextes urbains. La pollution atmosphérique dans les villes, par exemple, représente une menace majeure pour la santé et serait à l’origine de millions de décès prématurés chaque année. Si rien n’est fait, ce phénomène continuera de menacer la sécurité, la résilience et la durabilité des villes.

Construire des villes durables

Cette question se pose d’un point de vue pratique : en quoi le développement résilient vis-à-vis du climat diffère-t-il des stratégies de développement traditionnelles ? Quel est son impact sur les villes plus particulièrement ? Il convient de redoubler d’efforts pour traduire la « réflexion sur l’adaptation » en un processus de planification à long terme permettant de relever les défis posés par les changements climatiques.

Une intégration des services météorologiques, climatiques, hydriques et environnementaux urbains, ainsi qu’une gouvernance efficace au niveau local, sont indispensables pour aider les villes à atteindre l’Objectif n°11 (Villes et communautés durables) du Programme de développement durable à l’horizon 2030. Ces services météorologiques sur mesure, associés à une planification urbaine et à une gestion des infrastructures axées sur les résultats, pourraient améliorer la résilience des villes face au climat, et procurer des avantages connexes en matière de développement urbain durable, ce qui se traduirait par une amélioration de la santé publique, de la sécurité et du bien-être des populations.

Cinq exemples de développement durable en milieu urbain

Il existe de nombreux exemples prometteurs de développement durable dans le monde qui aident les communautés à s’adapter aux effets des changements climatiques. En voici quelques-uns :

• L’énergie solaire : Les panneaux solaires sont l’un des moyens les plus efficaces pour réduire notre dépendance aux combustibles fossiles. Facilement adaptables, ils peuvent être installés sur des bâtiments de formes et de tailles diverses et sont plus abordables que jamais.
• Les éoliennes : Le vent est une source abondante d’énergie renouvelable – et surtout il ne coûte rien ! L’exploitation de l’énergie éolienne permet aux villes, partout dans le monde, de repenser leurs modes de production et de consommation d’énergie en milieu urbain.
• Les espaces verts : Les villes ont tendance à se transformer en « îlots de chaleur urbains » en période estivale. Les espaces verts sont un excellent moyen pour rafraîchir les villes et filtrer la pollution de l’air. Ils jouent en outre un rôle essentiel dans le développement urbain durable.
• La construction durable : L’intégration de pratiques de construction durables aux projets de construction peut réduire de manière significative l’impact de ces derniers sur l’environnement. C’est notamment le cas des ensembles résidentiels durables qui intègrent des caractéristiques, des infrastructures et des technologies bien pensées afin de réduire au maximum l’empreinte carbone d’un bâtiment.
• Les appareils sanitaires à faible consommation d’eau : Des appareils simples permettant d’économiser l’eau (par exemple, des robinets à faible débit ou des toilettes à double chasse d’eau) permettent d’économiser l’eau utilisée pour des services essentiels et, ce faisant, de réduire les coûts d’exploitation et de promouvoir la durabilité.

Pourquoi les villes durables sont indispensables

Ce ne sont là que quelques exemples de développement durable susceptibles de promouvoir un changement positif à l’échelle mondiale. Axés sur la dimension sociale de la durabilité, ces efforts privilégient la création de zones urbaines vivables qui favorisent le bien-être en répondant aux besoins des personnes dans leur environnement de vie et de travail.

Une véritable écocité est donc une ville conçue pour être autosuffisante et durable, en privilégiant notamment les sources d’énergie renouvelables, les transports durables et les habitats naturels. Les espaces verts et les technologies de soutien sont intégrés au cœur de l’environnement urbain afin de réduire les émissions de CO₂, d’améliorer la qualité de l’air et de préserver les ressources naturelles.

Qu’entend-on par développement de logements durables ?

Particulièrement gourmand en termes de ressources naturelles, le logement joue un rôle essentiel dans le développement urbain durable. Le développement de logements durables, tel qu’inscrit dans l’Objectif n°11 du Programme de développement durable à l’horizon 2030, vise à assurer l’accès à toutes et à tous à un logement adéquat et sûr, à un coût abordable, d’ici à 2030. Ces logements bien conçus offrent un cadre de vie confortable, sain et sûr faisant appel à des techniques axées sur la construction durable qui permettent de réduire l’empreinte carbone de leur propriétaire, de diminuer les coûts énergétiques et de promouvoir des modes de vie actifs.

Le développement de logements durables présente quatre avantages majeurs :

• Atténuation des effets des changements climatiques : Les logements durables contribuent à réduire les émissions de carbone en intégrant des technologies à haut rendement énergétique, des sources d’énergie renouvelables et des matériaux de construction durables.
• Préservation des ressources : Le développement de logements durables privilégie les matériaux recyclés et disponibles à proximité, ce qui permet de réduire la pression exercée sur les ressources naturelles.
• Réduction de la consommation d’énergie : En intégrant des caractéristiques et des éléments performants sur le plan énergétique, comme des panneaux solaires, une isolation plus performante, des technologies intelligentes et des techniques de chauffage et de refroidissement dites « passives », les logements durables permettent d’optimiser les performances énergétiques, et donc de réduire les factures d’électricité et de gaz.
• Amélioration de la qualité de l’air intérieur : Le développement de logements durables se concentre sur la qualité de l’air intérieur à travers l’utilisation de matériaux de construction non toxiques et la promotion de systèmes de ventilation adéquats. Cette démarche contribue à créer des environnements de vie plus sains.

Des normes pour des conditions de vie durables

La construction de villes durables est une entreprise complexe, car les défis à relever sont uniques pour chacune d’entre elles. Il existe cependant un dénominateur commun qui peut simplifier grandement la tâche : les normes ISO. Les Normes internationales fournissent des recommandations précieuses sur tous les aspects de la vie urbaine, de l’efficacité énergétique aux transports intelligents, en passant par la qualité de l’air et la gestion des déchets.

Les responsables municipaux peuvent répondre efficacement à la menace que représentent les changements climatiques en intégrant les normes dans leur planification urbaine. Des normes clés comme ISO 50001 pour les systèmes de management de l’énergie et ISO 52000 pour gérer la performance énergétique des bâtiments sont essentielles dans la promotion de pratiques durables en matière de logement. Le développement urbain durable ne se contente pas de réduire l’empreinte carbone globale, il contribue également à l’amélioration des conditions de vie et à la réduction des coûts énergétiques dans les villes et au-delà.

• ISO 50001:2018Systèmes de management de l'énergie
• ISO 52000-1:2017Performance énergétique des bâtiments – Partie 1: Cadre général et modes opératoires

Les villes du futur

Face à l’urgence de la crise climatique, nous devons concilier deux aspects : la durabilité et l’incertitude. Du fait de la rapidité et de la complexité des changements observés, il est difficile de dire quelles solutions résisteront à l’épreuve du temps, et ces doutes pourraient bien nous empêcher de prendre les mesures qui s’imposent.

Pourtant, dans ce contexte marqué par l’imprévisibilité, le concept de développement urbain durable offre une solution tangible pour un monde plus vert et plus résilient. Si les villes sont particulièrement menacées par les changements climatiques, elles ont aussi le potentiel de réaliser de formidables avancées. Au travers d’une planification intégrée, d’un engagement des collectivités et d’investissements stratégiques, le nouveau développement urbain pourrait tracer la voie vers des infrastructures résilientes, une cohésion sociale et des pratiques durables.

À l’avenir, la résilience urbaine sera primordiale pour les villes confrontées aux défis d’un climat changeant. La prise de conscience mondiale pour la planète ne cesse de progresser, et l’attention renouvelée portée aux modes de vie durables redéfinira l’essence même du développement urbain, en façonnant des villes qui privilégient l’harmonie avec la nature et le bien-être de leurs habitants.